Die Krätze – eine ansteckende Hautkrankheit

Dieser Text liefert dir umfassende und fundierte Informationen über Krätze, eine hochansteckende Hautkrankheit, die durch winzige Milben verursacht wird. Du erfährst hier alles Wesentliche über Ursachen, Symptome, Übertragung, Diagnose und die effektivsten Behandlungsmethoden, um diese lästige Infektion erfolgreich zu bekämpfen. Dies ist unerlässlich für Betroffene, Angehörige und alle, die sich vor einer Ansteckung schützen möchten.

Was ist Krätze (Skabies)?

Krätze, auch bekannt als Skabies, ist eine weit verbreitete und stark juckende Hauterkrankung, die durch die Krätzmilbe (Sarcoptes scabiei) verursacht wird. Diese winzigen Spinnentiere bohren sich in die oberste Hautschicht und legen dort ihre Eier ab. Die daraus schlüpfenden Larven wandern über die Hautoberfläche und graben neue Gänge, was zu den charakteristischen Symptomen führt. Krätze ist weltweit verbreitet und betrifft Menschen aller Altersgruppen und sozialen Schichten. Die Übertragung erfolgt hauptsächlich durch engen Körperkontakt.

Ursachen und Erreger der Krätze

Die Krätze wird ausschließlich durch den weiblichen weiblichen Krätzmilben-Weibchen verursacht, wissenschaftlich Sarcoptes scabiei var. hominis genannt. Diese winzigen Parasiten sind nur mit dem Mikroskop sichtbar und leben in den oberen Schichten der menschlichen Haut. Ein Weibchen kann bis zu drei Millimeter lang sein. Nach der Paarung gräbt das befruchtete Weibchen einen Gang in die Hornschicht der Haut, in dem es seine Eier ablegt. Ein einzelnes Weibchen kann im Laufe seines Lebens bis zu 50 Eier legen. Die Milben ernähren sich von Hautzellen und Gewebeflüssigkeit. Der Hauptauslöser für den starken Juckreiz und die Hautveränderungen sind jedoch die allergischen Reaktionen des menschlichen Körpers auf die Ausscheidungen, die Eier und die Milben selbst.

Die Übertragung der Krätze erfolgt fast ausschließlich durch direkten und länger andauernden Hautkontakt von Mensch zu Mensch. Dies kann durch Händeschütteln, Umarmungen oder sexuelle Kontakte geschehen. Auch das Teilen von Kleidung, Bettwäsche oder Handtüchern kann unter bestimmten Umständen zu einer Übertragung führen, ist aber seltener. Besondere Risikogruppen für eine Ansteckung sind Personen, die in engen Gemeinschaften leben, wie zum Beispiel in Pflegeheimen, Kindergärten, Schulen oder Gemeinschaftsunterkünften. Auch bei sexuell aktiven Personen ist das Risiko einer Übertragung durch direkten Kontakt erhöht.

Symptome der Krätze

Die Inkubationszeit, also die Zeit von der Ansteckung bis zum Auftreten der ersten Symptome, kann stark variieren. Bei einer Erstinfektion dauert es oft 2 bis 6 Wochen, bis die typischen Symptome auftreten. Bei einer erneuten Ansteckung können die Symptome schneller, manchmal schon nach wenigen Tagen, sichtbar werden. Die Symptome sind hauptsächlich durch den Juckreiz bedingt.

• Intensiver Juckreiz: Das Hauptsymptom ist ein starker, oft quälender Juckreiz, der sich besonders nachts verschlimmert. Dies liegt daran, dass die Milben nachts aktiver sind und Gänge graben. Der Juckreiz kann so stark sein, dass er den Schlaf erheblich stört und zu Kratzverletzungen führt.
• Hautausschlag: Charakteristisch sind feine, zickzackförmige oder gerade verlaufende, oft leicht erhabene Gänge auf der Haut. Diese Milbengänge sind meist nur wenige Millimeter lang und enden oft in kleinen Bläschen oder Pusteln.
• Lokalisation der Hautveränderungen: Die typischen Stellen, an denen die Milbengänge und der Ausschlag auftreten, sind:
  • Zwischen den Fingern und Zehen
  • An den Handgelenken (Innenseite)
  • In den Achselhöhlen
  • Im Bereich der Brüste (bei Frauen)
  • An den Ellenbogen (Außenseite)
  • Im Genitalbereich und Gesäß
  • Bei Säuglingen und Kleinkindern können auch Gesicht, Kopfhaut, Nacken und die Fußsohlen betroffen sein.
• Kratzspuren und sekundäre Infektionen: Durch das exzessive Kratzen entstehen offene Wunden, die sich mit Bakterien infizieren können. Dies kann zu weiteren Hautproblemen wie Krustenbildung oder Eiterbildung führen.
• Skabies nodosa (Knötchenkrätze): In einigen Fällen entwickeln sich kleine, erhabene, rötlich-braune Knötchen (Noduli), die ebenfalls stark jucken. Diese sind oft in den Achselhöhlen, am Genitalbereich oder am Gesäß zu finden und können auch nach erfolgreicher Behandlung noch lange bestehen bleiben.

Es ist wichtig zu wissen, dass nicht jeder Mensch die gleichen Symptome zeigt. Bei immungeschwächten Personen oder älteren Menschen können die Symptome untypisch sein oder weniger ausgeprägt erscheinen. In solchen Fällen, wie auch bei der sogenannten „norwegischen Krätze“ (Skabies crustosa), die durch eine extrem hohe Milbenlast gekennzeichnet ist und oft bei immungeschwächten oder älteren Menschen auftritt, sind die Hautveränderungen oft sehr ausgeprägt und flächig mit dicken Krusten bedeckt.

Diagnose der Krätze

Die Diagnose der Krätze wird in der Regel durch eine körperliche Untersuchung und die Identifizierung der charakteristischen Hautveränderungen gestellt. Ein erfahrener Arzt kann oft schon anhand des typischen Erscheinungsbildes und der Lokalisation des Ausschlags eine Krätze vermuten.

Zur Bestätigung der Diagnose können verschiedene Methoden angewendet werden:

• Mikroskopische Untersuchung: Dies ist die gängigste und sicherste Methode. Der Arzt entnimmt mit einem Skalpell oder einer Pinzette vorsichtig Material von einem Milbengang oder einer typischen Läsion. Dieses Material wird dann unter dem Mikroskop untersucht, um Milben, ihre Eier oder ihren Kot (Skabidenkot) nachzuweisen.
• Dermatoskopie: Mit einem Dermatoskop, einem Auflichtmikroskop, kann der Arzt die Hautveränderungen vergrößert betrachten und nach den charakteristischen Milbengängen suchen.
• Teich-Test (optional): Bei diesem Verfahren wird eine fluoreszierende Substanz auf die verdächtigen Hautstellen aufgetragen. Unter UV-Licht können die Milbengänge dann besser sichtbar werden.

Es ist wichtig, dass die Diagnose von einem Arzt gestellt wird, da ähnliche Hauterscheinungen auch durch andere Erkrankungen wie Ekzeme oder Pilzinfektionen verursacht werden können. Eine Fehldiagnose kann zu unnötiger und ineffektiver Behandlung führen.

Behandlung von Krätze

Die Behandlung von Krätze zielt darauf ab, die Milben und ihre Eier vollständig abzutöten. Dies geschieht in der Regel mit speziellen antiparasitären Mitteln, sogenannten Skabiziden. Die Behandlung muss konsequent und vollständig durchgeführt werden, um eine Heilung zu erreichen und eine erneute Ansteckung zu verhindern.

• Topische Skabizide: Dies sind Cremes, Lotionen oder Sprays, die direkt auf die Haut aufgetragen werden. Sie sind die häufigste Behandlungsform. Die wirksamsten Wirkstoffe sind:
  • Permethrin: Dies ist ein synthetisches Pyrethroid und gilt als Mittel der Wahl. Es wird in der Regel in einer 5%igen Creme angewendet und muss für 8 bis 14 Stunden auf der Haut verbleiben, bevor es abgewaschen wird. Die Anwendung wird oft wiederholt.
  • Lindan: Früher häufig verwendet, wird Lindan heute wegen möglicher neurotoxischer Nebenwirkungen nur noch selten eingesetzt, vor allem wenn andere Mittel nicht wirksam waren.
  • Schwefel: Schwefelhaltige Salben können ebenfalls wirksam sein, sind aber oft geruchsintensiv und können die Haut reizen.
• Orale Medikamente: In schweren Fällen oder bei schlechter Verträglichkeit der topischen Mittel kann der Arzt Ivermectin als Tablette verschreiben. Dieses Mittel wirkt systemisch und tötet die Milben ab.
• Behandlung von Kontaktpersonen: Da Krätze sehr ansteckend ist, müssen alle Personen, die engen Kontakt mit dem Betroffenen hatten (Familienmitglieder, Partner, enge Freunde, Personen im gleichen Haushalt), gleichzeitig mitbehandelt werden, auch wenn sie noch keine Symptome zeigen. Dies ist entscheidend, um eine Ping-Pong-Ansteckung zu verhindern.
• Hygienemaßnahmen: Neben der medizinischen Behandlung sind umfangreiche Hygienemaßnahmen unerlässlich:
  • Wäsche: Alle Kleidungsstücke, Bettwäsche und Handtücher, die in den letzten 72 Stunden vor Behandlungsbeginn verwendet wurden, müssen bei mindestens 60°C in der Waschmaschine gewaschen werden. Nicht waschbare Textilien (z.B. Kuscheltiere, Polstermöbel) können für mindestens 72 Stunden in Plastiksäcke verpackt und luftdicht verschlossen gelagert werden.
  • Reinigung von Wohnräumen: Teppiche, Polstermöbel und Autositze können mit einem geeigneten Insektizid besprüht oder gründlich gereinigt werden.
  • Körperpflege: Tägliches Duschen und Wechseln der Unterwäsche kann helfen, die Milbenlast zu reduzieren.

Der Juckreiz kann auch nach erfolgreicher Abtötung der Milben noch einige Wochen anhalten, da der Körper auf die Milbenreste und Ausscheidungen reagiert. Antihistaminika können zur Linderung des Juckreizes eingesetzt werden. Bei Verdacht auf eine bakterielle Superinfektion können ärztlich verschriebene Antibiotika notwendig sein.

Prävention von Krätze

Die wichtigste Maßnahme zur Prävention von Krätze ist die Vermeidung von engem und längerem Hautkontakt mit infizierten Personen. Da die Übertragung jedoch sehr leicht erfolgen kann, ist es nicht immer möglich, eine Ansteckung zu verhindern. Dennoch gibt es einige Maßnahmen, die das Risiko minimieren können:

• Hygiene: Regelmäßiges Händewaschen kann helfen, die Verbreitung von Krankheiten im Allgemeinen zu reduzieren, ist aber bei Krätze allein nicht ausreichend, da die Übertragung meist durch längeren Körperkontakt erfolgt.
• Informationsaustausch: Wenn in Gemeinschaftseinrichtungen (Kindergärten, Schulen, Pflegeheimen) ein Krätzefall bekannt wird, ist es wichtig, die zuständigen Behörden und die Gemeinschaft zu informieren, damit entsprechende Präventions- und Bekämpfungsmaßnahmen ergriffen werden können.
• Schnelle Behandlung: Bei Verdacht auf Krätze sollte umgehend ein Arzt aufgesucht und mit der Behandlung begonnen werden. Je schneller die Infektion erkannt und behandelt wird, desto geringer ist das Risiko der Weiterverbreitung.
• Vermeidung von engem Kontakt bei bekannter Infektion: Während der Behandlungsphase und bis zur ärztlichen Bestätigung der Heilung sollte der engere Körperkontakt mit anderen Personen vermieden werden.

Es ist wichtig zu betonen, dass Krätze keine Folge von mangelnder Hygiene ist. Jeder kann an Krätze erkranken, unabhängig von seinem Lebensstandard. Die Erkrankung ist in der Regel gut behandelbar, erfordert aber eine konsequente Durchführung der Therapie und die Beachtung von Hygienemaßnahmen.

FAQ – Häufig gestellte Fragen zu Die Krätze – eine ansteckende Hautkrankheit

Kann Krätze auch ohne Juckreiz auftreten?

Obwohl intensiver Juckreiz das Leitsymptom der Krätze ist, kann er bei manchen Personen, insbesondere bei immungeschwächten oder älteren Menschen, weniger stark ausgeprägt sein oder untypisch erscheinen. In der Regel ist der Juckreiz jedoch ein sehr deutliches Anzeichen. Bei Verdacht sollte immer ein Arzt konsultiert werden, auch wenn der Juckreiz nicht extrem stark ist.

Wie lange ist man nach der Behandlung noch ansteckend?

Sobald die Behandlung mit einem wirksamen Skabizid begonnen und korrekt angewendet wurde, ist die Ansteckungsfähigkeit in der Regel nach 24 Stunden stark reduziert oder nicht mehr gegeben, da die Milben abgetötet werden. Es ist jedoch wichtig, die Behandlung gemäß den Anweisungen des Arztes abzuschließen, um sicherzustellen, dass alle Milben und Eier vernichtet sind.

Müssen Haustiere auch behandelt werden?

Die Krätze des Menschen (Sarcoptes scabiei var. hominis) ist eine spezifische Milbenart, die hauptsächlich den Menschen befällt. Haustiere können jedoch von anderen Krätzmilbenarten befallen werden, die ähnliche Symptome verursachen können. Wenn ein Haustier Kratzgeräusche und Hautveränderungen zeigt, sollte ein Tierarzt konsultiert werden. Eine Übertragung der menschlichen Krätzmilbe auf Haustiere und umgekehrt ist zwar selten, aber nicht gänzlich ausgeschlossen.

Wie lange dauert die Heilung von Krätze?

Die Milben selbst werden mit den entsprechenden Medikamenten relativ schnell abgetötet. Der charakteristische Juckreiz kann jedoch noch mehrere Wochen nach erfolgreicher Behandlung anhalten, da der Körper auf die abgestorbenen Milben, deren Ausscheidungen und Eier reagiert. Dies wird als post-skabiöse Dermatitis bezeichnet. Wenn der Juckreiz jedoch nach 2-4 Wochen nicht nachlässt oder sich sogar verschlimmert, sollte erneut ein Arzt aufgesucht werden, um sicherzustellen, dass die Behandlung vollständig wirksam war und keine erneute Infektion vorliegt.

Kann man sich mehrmals mit Krätze anstecken?

Ja, man kann sich mehrmals mit Krätze anstecken. Eine durchgemachte Krätzeerkrankung verleiht keine Immunität. Sobald die Milben vollständig aus der Haut beseitigt sind, ist man wieder anfällig für eine neue Ansteckung, wenn man mit infizierten Personen in Kontakt kommt.

Was ist der Unterschied zwischen Krätze und einer allergischen Reaktion?

Der Hauptunterschied liegt in der Ursache. Krätze wird durch Milben verursacht und zeigt typische Hautveränderungen wie Milbengänge. Der Juckreiz ist oft stärker und verschlimmert sich nachts. Eine allergische Reaktion wird durch eine Überempfindlichkeit des Immunsystems auf bestimmte Stoffe ausgelöst und kann viele verschiedene Formen annehmen. Eine Krätze-Infektion kann jedoch sekundär zu einer allergischen Reaktion führen, da der Körper auf die Milben und deren Abbauprodukte reagiert.

Sind bestimmte Personengruppen anfälliger für Krätze?

Ja, bestimmte Personengruppen haben ein erhöhtes Risiko, an Krätze zu erkranken oder schwere Verläufe zu erleiden. Dazu gehören Menschen in dicht besiedelten Umgebungen (z.B. Gemeinschaftsunterkünfte, Heime), Menschen mit geschwächtem Immunsystem (z.B. HIV-Patienten, Transplantatempfänger), ältere Menschen und Säuglinge. Bei diesen Gruppen kann es auch zu atypischen Symptomen oder schwereren Verlaufsformen wie der norwegischen Krätze kommen.